Día 22/11/2012 - 14.28h
La excitación reinaba este miércoles cuando un científico
de la NASA mencionó un hallazgo "digno de entrar en los libros de
historia" por parte del vehículo robótico Curiosity en Marte, antes de
que la agencia espacial tratará de rebajar las expectativas. "Este
descubrimiento va a entrar en los libros de historia, parece
verdaderamente excelente", declaró a la radio NPR John Grotzinger,
director de la misión Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro
(Jet Propulsion Laboratory, JPL) de Pasadena (California, oeste de
Estados Unidos).
Según esta entrevista, difundida el martes, los análisis
efectuados por el robot llegado al planeta rojo para tratar de encontrar
signos de vida pasada, habrían hallado un descubrimiento increíble.
Pero los científicos no podrían adelantar nada más antes de confirmar
sus análisis preliminares, lo que podría tardar varias semanas. El
miércoles, sin embargo, Guy Webster, que se ocupa de las relaciones con
la prensa del JPL, rebajó las expectativas de un descubrimiento
revolucionario.
"En lo referido a su comentario sobre los 'libros de
historia', la misión en su conjunto tiene una naturaleza (que le hace
candidata) a entrar en los libros de historia (...) no hay nada
específico en el futuro que sea revolucionario", afirmó. "John
(Grotzinger) estaba encantado por la calidad de los análisis de las
muestras provenientes del vehículo robótico cuando se encontraba con un
periodista en su oficina la semana pasada", explicó Webster. "Ya ha
estado en el pasado entusiasmado con resultados precedentes y lo estará
de nuevo en el futuro", añadió.
"El equipo científico analiza los datos de una muestra del
suelo marciano pero no se puede hablar de eso en este momento",
continuó. "Esto no cambia los procedimientos habituales: deben confirmar
los primeros resultados antes de hacerlos públicos". A finales de
septiembre Curiosity había descubierto gravilla proveniente del lecho de
un antiguo arroyo, corroborando la hipótesis de un pasado húmedo en el
planeta rojo. El vehículo robótico, dotado de numerosos instrumentos de
medida y análisis, encontró el mes pasado "objetos brillantes" en la
superficie del suelo, algo que dejó perplejos a los expertos.
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